Corazón y razón

El neurólogo António Damásio, flamante el premio Príncipe de Asturias por sus contribuciones a la comprensión de las áreas cerebrales que están involucradas en la toma de decisiones y la conducta, y en particular en los procesos de emoción y elaboración de sentimientos, asegura que «la decisión correcta exige emoción, conocimiento y razón«.

Sus tesis son claras: somos esclavos de las emociones y del entorno. Ser racionales es posible si controlamos las emociones negativas y potenciamos las positivas. Ambos tipos de emociones existen y nuestra racionalidad depende del equilibrio entre ambas.

Las personas hacemos una primera aproximación de forma emotiva, y sólo luego la comprobamos y en su caso corregimos de forma racional sopesando las opciones. Tradicionalmente se pensaba que las decisiones correctas debían tomarse sin que intervinieran las emociones, basándose sólo en la razón y la racionalidad. Pero las decisiones correctas exigen tres elementos: emoción, conocimiento y razón, y que deben manejarse en equilibrio y mediante una «negociación» entre el abanico de posibilidades que permiten.

La emoción está ahí para recordarnos decisiones pasadas, buenas o malas, y sus consecuencias. La emoción es una muleta que nos ayuda a elegir entre opciones y posibilidades, y que se complementa con el conocimiento y la razón.